고혈압은 일차성 (원발성 또는 본태성)고혈압과 이차성 고혈압으로 나뉘어 집니다.

- 일차성 고혈압은 발생 원인을 아직 확실히는 모르며, 이차성 고혈압은 어떠한 질환에 의하여 생긴 고혈압 입니다. 대부분의 고혈압(95%)은 뚜렷한 원인이 밝혀지지 않는 일차성 고혈압입니다.

- 고혈압의 일부 (5%)는 어떤 명백한 원인이 있는 이차성 고혈압이며 그 원인으로는 신장질환(만성 신부전, 신혈 관성 고혈압 등)이 가장 많습니다.

혈압은 일반적으로 두번이상 측정하여 기준(140/90mmHg)보다 높으면 고혈압으로 봅니다.
혈압은 변동이 있고 또 여러 원인으로 상승할 수 있으므로 한 번 측정해서 판단하기는 어려우며 두번 이상 외래를 방문하여 두 번 이상 측정한 혈압으로 판단합니다.
보통 의자에 편하게 앉은 상태에서 측정합니다.
집에서 재면 정상인데 병원에서 의사가 재면 고혈압으로 나오는 경우가 있습니다.
이는 혈압계의 차이도 있지만 백의 고혈압(white coat hypertension)인 경우가 많습니다.
흰 가운을 입은 의료진 앞에 앉기만 하면 혈압이 높아진다는 뜻에서 붙여진 이름이며 위험성이 크게 높지않고 치료가 필요하지 않은 경우가 많습니다.

고혈압은 심장질환 등의 심혈관질환, 뇌졸중 등의 뇌혈관질환, 신부전 등의 신장질환 등 많은 합병증을 일으 킵니다. 고혈압의 합병증은 혈관손상(vascular damage)이라고 생각할 수 있습니다. 이는 다시..... ▷ 고혈압 자체에 의한 합병증과 ▷ 고혈압에 의해 이차적으로 동맥경화가 촉진되어 일어나는 합병증으로 나눌 수 있습니다.

- 심부전
- 뇌- 악성 고혈압, 출혈
- 신경화증
- 대동맥질환

- 관동맥질환
- 급사
- 부정맥
- 뇌경색
- 말초혈관질환